La Universidad de Buenos Aires será parte del regreso tripulado a la Luna en 2026. ¿Cómo? A través del microsatélite ATENEA, desarrollado en la Facultad de Ingeniería (FIUBA), que viajará junto a la misión Artemis II de la NASA.
Este pequeño satélite argentino —de clase CubeSat 12U— será lanzado antes del sobrevuelo lunar que realizarán cuatro astronautas a bordo de la nave Orión. La misión marcará el primer viaje humano alrededor de la Luna desde 1972, y el rol de ATENEA será clave: validará tecnologías necesarias para futuras misiones espaciales.
Tecnología nacional rumbo al espacio
El desarrollo de ATENEA fue liderado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), con la participación de instituciones científicas argentinas. En la FIUBA, los Departamentos de Electrónica y de Física trabajaron de forma activa, sumando a docentes, investigadores y estudiantes.
“En la Facultad venimos trabajando hace años en proyectos espaciales. Hoy lo que antes era un sueño se concreta con iniciativas como el Proyecto ASTAR y, por supuesto, ATENEA”, expresó el decano de FIUBA, Alejandro Martínez.
¿Qué hará el satélite?
Entre sus misiones principales, ATENEA medirá niveles de radiación en órbitas profundas, probará sensores ópticos, evaluará blindajes y validará enlaces de comunicación de largo alcance. Estos estudios permitirán escalar el nivel de madurez tecnológica (TRL) de distintos componentes y allanar el camino para misiones más complejas.
La participación argentina fue posible gracias a un acuerdo firmado entre la CONAE y la NASA. La invitación surgió tras la visita del administrador de la NASA, Bill Nelson, a la FIUBA en 2023, cuando Argentina se sumó oficialmente al Programa Artemis.
Un equipo que deja huella
Desde la FIUBA destacaron especialmente el trabajo de ingenieros y estudiantes como Julio Zola, Fernando Filipetti, Franco Spadachini e Ignacio Álvarez Hamelin, entre otros.
Además de la CONAE, colaboran en esta misión agencias espaciales de Alemania (DLR), Corea del Sur (KASA) y Arabia Saudita (SSA), reforzando el carácter internacional del proyecto.
Un paso enorme para la ciencia argentina, que ya se prepara para dejar su marca en la exploración lunar.
