La empresa fundada por Marcos Galperin está analizando ingresar al sistema bancario argentino, un paso que ya ha implementado con éxito en Brasil y México. Aunque el proyecto aún está en evaluación, la noticia ha generado un fuerte impacto en el sector financiero. ¿Qué implicancias tendría este movimiento para los usuarios y para el sistema bancario local?
Un paso estratégico en evaluación
Fuentes de Mercado Libre confirmaron a iProfesional que la posibilidad de obtener una licencia bancaria en Argentina está en estudio. Sin embargo, recalcaron que no se ha iniciado ningún trámite formal ante el Banco Central (BCRA). “Aún no podemos confirmarlo ni negarlo”, señalaron, destacando que este tipo de decisiones implican un análisis detallado.
En caso de concretarse la solicitud, el proceso de aprobación por parte del BCRA podría extenderse durante varios meses. Ejemplos recientes, como la venta de HSBC a Banco Galicia, demandaron más de siete meses para completarse.
¿Por qué Mercado Libre quiere ser banco?
La plataforma ya funciona de manera similar a una entidad financiera. Ofrece cuentas remuneradas, realiza operaciones de dólar MEP, brinda préstamos personales y opera la billetera virtual más popular del país: Mercado Pago. Según analistas, formalizarse como banco le permitiría ofrecer servicios exclusivos de las entidades reguladas, como recepción de haberes, pago de jubilaciones y mayor flexibilidad en transacciones internacionales.
«Ser banco oficializaría muchas de las actividades que ya realiza, además de reducir costos en operaciones de comercio exterior y préstamos», explicó un ejecutivo de una entidad privada. Asimismo, dejaría de compartir comisiones con aliados estratégicos, como el Banco Industrial, reteniendo mayores ingresos.
Otro beneficio clave sería acceder a depósitos de los usuarios a bajo costo, permitiéndole ampliar su oferta de crédito. “Participar de la intermediación financiera le abriría nuevas oportunidades de negocio”, aseguró una fuente bancaria.
Reacciones del sector financiero
El sector bancario observa este posible ingreso con una mezcla de desafío y expectativa. “Mercado Pago compite con nosotros sin estar sujeto a las mismas regulaciones. Si se convierte en banco, enfrentará las mismas exigencias”, afirmó un ejecutivo de un banco líder.
Sin embargo, algunos ven positiva la competencia: “El sistema financiero argentino necesita crecer. Si Mercado Libre ingresa como banco, se nivelarían las condiciones regulatorias para competir de manera justa”, destacó una fuente de MODO.
En Argentina, existen actualmente 75 entidades financieras, de las cuales 62 son bancos, según datos del BCRA. Este contexto presenta un gran potencial de crecimiento, considerando que el crédito representa apenas el 7% del PBI, muy por debajo de otros países de la región.
Un movimiento con impacto
Con una capitalización bursátil de 97.000 millones de dólares, Mercado Libre ya es la empresa argentina más valiosa, superando ampliamente a competidores como YPF o incluso al conjunto de bancos que cotizan en la Bolsa local.
Si bien su eventual ingreso al sistema bancario genera preguntas —como su posible manejo del efectivo en un país con alta informalidad económica—, el consenso general es que su participación impulsaría la innovación y fortalecería la competencia en un mercado que aún tiene mucho margen para desarrollarse.
En síntesis, la apuesta de Mercado Libre por una licencia bancaria no solo reafirmaría su liderazgo en el ecosistema financiero regional, sino que también podría marcar un antes y un después en la modernización del sistema bancario argentino.
