Javier Bardem ha interpretado personajes memorables a lo largo de su carrera: dio vida al tetrapléjico Ramón Sampedro en Mar Adentro, encarnó al implacable Anton Chigurh en No es país para viejos y se transformó en el villano Silva en Skyfall. Sin embargo, uno de los papeles que más le costó aceptar fue el de José Menéndez en la serie Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez. Esta producción narra la escalofriante historia de los dos hermanos condenados en 1996 por el brutal asesinato de sus padres en 1989.
«Acabo de interpretar a un padre que abusa de sus hijos, un papel que me llevó tiempo decidir si aceptaba», confesó Bardem. Desde que es padre junto a Penélope Cruz, el actor ha tenido que esforzarse aún más por desconectar de sus personajes cuando vuelve a casa. «Es un regalo que, cuando llego, mis hijos solo quieran ver a su papá, no a sus personajes. Hay una obligación de ser yo mismo, con mis contradicciones, pero siempre yo», explicó en el programa Historia de nuestro cine.
Pero, ¿qué hace que esta historia y este personaje resultaran tan tormentosos para Bardem?
La historia de los hermanos Menéndez
La serie, creada por Ryan Murphy (conocido por American Horror Story), retrata los macabros hechos del 20 de agosto de 1989, cuando Lyle (interpretado por Nicholas Chavez) y Erik Menéndez (Cooper Koch) asesinaron a sus padres, José Menéndez (Javier Bardem), un alto ejecutivo de Hollywood, y Mary Louise «Kitty» (interpretada por Chloë Sevigny), en su lujosa mansión de Beverly Hills. Lyle, de 22 años y estudiante de Princeton, y Erik, de 19 y tenista profesional, irrumpieron en la sala de su residencia, disparando a su padre en la nuca a quemarropa y luego a su madre, que intentaba escapar.
Tras el crimen, los hermanos se deshicieron de las armas en Mulholland Drive y fueron al cine antes de regresar a casa y llamar a la policía, fingiendo estar aterrados por el asesinato de sus padres.
Inicialmente, los hermanos se declararon inocentes, y debido a la brutalidad del crimen, se pensó que podría haber sido obra de la mafia. Sin embargo, seis meses después, una denuncia de la novia del terapeuta de los hermanos, Judalon Smyth, reveló una cinta de audio en la que los Menéndez discutían sobre los asesinatos durante una sesión de terapia. Esto llevó a la detención de Lyle el 8 de marzo de 1990 y de Erik dos días después en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
El juicio doble
En un principio, los fiscales argumentaron que los asesinatos fueron premeditados con el objetivo de heredar la fortuna familiar, valorada en 14 millones de euros. No obstante, la defensa afirmó que los hermanos actuaron tras años de abusos físicos, psicológicos y sexuales por parte de sus padres. Durante el primer juicio, Lyle y Erik sostuvieron que mataron a su padre porque temían por sus vidas, pero el jurado no alcanzó un veredicto, y el juicio fue declarado nulo.
En el segundo juicio, el juez desestimó las acusaciones de abuso y, en 1996, ambos fueron declarados culpables de asesinato en primer grado. Aunque evitaron la pena de muerte, recibieron dos cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional y fueron enviados a prisiones de máxima seguridad por separado.
¿Dónde están ahora los hermanos Menéndez?
Después de cumplir 22 años en prisiones distintas, ambos hermanos se encuentran actualmente en el Centro Correccional RJ Donovan, en San Diego, tras el traslado de Lyle en 2018 para reunirse con Erik.
A pesar de su condena, los Menéndez siguen luchando por un nuevo juicio. En mayo de 2023, sus abogados presentaron una petición con nuevas pruebas, incluidas acusaciones de abuso sexual contra José Menéndez por parte de Roy Rosselló, ex miembro de la banda Menudo, quien afirmó que José lo violó en los años 80. También incluyeron una carta en la que Erik describía los abusos a su primo meses antes del asesinato de sus padres.
Actualmente, ambos hermanos están casados. Lyle se casó por primera vez con Anna Eriksson, una modelo que conoció por correspondencia durante su primer juicio, pero se separaron en 2001. Luego, en 2003, contrajo matrimonio con Rebecca. Erik, por su parte, se casó en 1999 con Tammi, quien lo contactó por carta, y desde entonces han permanecido juntos.
