Durante 36 años en el cementerio de Darwin existieron 121 tumbas sin nombre. Eran las de nuestros soldados argentinos que nunca habían sido identificados. Hace 7 años, 90 caídos tienen las placas con sus nombres. El increíble camino que el veterano Julio Aro tuvo que transitar, la causa humanitaria que movilizó al mundo entero. La historia que tenés que conocer.
Abrió el mapa del cementerio de Darwin y lo apoyó en el capó de un auto. Estaban en un garage subterráneo cerca del Congreso. Recién habían terminado de ver el conmovedor documental «El héroe del Monte Dos Hermanas», que expone el heroísmo de los combatientes de Malvinas y el desgarrador dolor de sus madres.
En su cabeza resonaban aún las palabras de Nélida Montoya, mamá de Horacio Echave, muerto en la batalla final, quien desde la pantalla gigante lloraba y dejaba su testimonio de soledad y olvido: «Y caminé entre las cruces blancas y no lo encontré. Una y otra vez busqué su nombre en esas placas grises. Grité en la terrible soledad de Darwin: ‘Hijo mío, ¿dónde estás?’. Esperaba una señal, pero no hubo respuesta. Entonces besé todas las cruces sin nombre, y elegí una tumba cualquiera para dejar mis flores. ¿Sabés la tristeza que se siente cuando buscás a tu hijo y no lo encontrás?».
Julio Aro, veterano del Regimiento 6 de Mercedes, señaló el mapa con 230 cruces. Dijo: “Hay 121 tumbas que dicen ‘Soldado Argentino Solo Conocido por Dios’. Fui a las islas y no encontré a mis compañeros de trinchera que yo mismo enterré después de la batalla. Muchas madres, como Nélida, necesitan saber dónde están sus hijos, ¿nos ayudás a buscarlos?».
Así comenzó la causa por la identidad de nuestros héroes de Malvinas que cerró su primer capítulo cuando, en diciembre de 2017, en el Archivo General de la Memoria, el Gobierno informó a 107 familias, que dieron su sangre para las pruebas genéticas, la identidad de 90 caídos en el Atlántico Sur. Soldados que fueron identificados luego de un minucioso trabajo que incluyó un acuerdo entre Argentina y el Reino Unido, la intervención de la Cruz Roja Internacional, la labor de forenses de 12 países, y la certificación de tres laboratorios en Argentina, Gran Bretaña y España.
«¿Me ayudás a ayudar a estas mamás?», repitió Aro esa noche fría de 2010. Y le contó que al volver de Malvinas, en ese viaje en el que intentaba «cerrar mi historia», tuvo una sola certeza: «Si a mí me hubiese tocado quedar en las islas, yo no tendría una tumba con mi nombre. Mi chapita identificatoria no estaba grabada y había escrito mi nombre en un papelito que pegué con cinta scotch. A los pocos días, obviamente, se había borrado».
El veterano reveló que su madre, cuando supo de las tumbas anónimas, le dijo sin titubear: «Yo te hubiese buscado hasta el fin de mis días». Y en ese instante comprendió que no iba a descansar hasta poder ayudar a las familias que buscaban a sus hijos, hermanos o padres caídos en la guerra del Atlántico Sur.
La necesidad de encontrar esa respuesta se le hizo carne. En 2008, Julio Aro creó la Fundación No me Olvides en Mar del Plata, y viajó -junto a José Raschia y José Luis Capurro, ex combatientes- a Londres para reunirse con veteranos ingleses de gran experiencia en la post guerra.
El destino quiso que se cruzara con el coronel Geoffrey Cardozo, que oficiaba de traductor ya que hablaba perfecto español. En largas charlas sobre la guerra, Aro le contó sobre esas tumbas que lo desvelaban. El día en que partían, Cardozo se acercó con un sobre de papel madera, se los entregó y les dijo: «Ustedes van a saber qué hacer con esto».
Los veteranos, sorprendidos, encontraron documentos, planos, fotos, listas de soldados. ¿Qué eran esos papeles? En 1982 el Reino Unido le había encomendado a Cardozo la difícil tarea de recoger los cuerpos de los campos de batalla y darles honorífica sepultura en el cementerio. Y ahora él les entregaba cada dato que había anotado y la forma en que los soldados habían sido enterrados, para que ellos pudieran comenzar la búsqueda.
«Vamos acompañar a las madres», le dijo a Julio Aro aquella noche en el garage. Como joven periodista le había tocado cubrir los 74 días de la guerra en el sur, y Malvinas le había cambiado la vida. Por los que fueron y no volvieron, por los que fueron y los trajeron escondidos al continente, por las lágrimas de las familias de los caídos, por los hijos que quedaron sin padres, por las madres que entregaron lo que más amaban a la Patria, por la Argentina que dejó la sangre de sus hijos en la turba húmeda y helada. Por todo eso ya nadie, en aquel lejano 1982, volvió a ser el mismo después de la guerra.
Así comenzó la historia que tenés que conocer.
Continuará.
