Hoy se cumplen 80 años de uno de los eventos más decisivos de la Segunda Guerra Mundial: el Desembarco de Normandía, conocido como el Día D. El 6 de junio de 1944, fuerzas británicas, estadounidenses y canadienses invadieron las costas de Normandía en el norte de Francia, marcando el inicio de la Operación Overlord. Este operativo buscaba liberar Europa de la ocupación nazi y fue crucial para poner fin al conflicto.
El papel de la BBC
En 1942, la BBC emitió un falso llamado pidiendo a sus oyentes que enviaran fotos y postales de las costas europeas, desde Noruega hasta los Pirineos. Esta solicitud tenía un objetivo estratégico: recopilar información sobre playas adecuadas para un futuro desembarco, que finalmente se realizaría en Normandía. Millones de fotos fueron enviadas a la Oficina de Guerra del Reino Unido, y con la ayuda de la Resistencia francesa y el reconocimiento aéreo, los mandos aliados pudieron seleccionar los mejores lugares para el desembarco.
Operación Fortaleza y el «ejército fantasma»
Para despistar a los alemanes, los aliados diseñaron la Operación Fortaleza, creando la ilusión de que la invasión sería en Calais, al norte de Francia. Este engaño incluyó la construcción de tanques inflables y muñecos con paracaídas, así como la utilización de agentes dobles y filtraciones controladas de información. Incluso después del Día D, los alemanes mantuvieron tropas en Calais esperando una invasión que nunca llegó.
Una coalición internacional
En el Día D, las fuerzas aliadas no solo incluían a estadounidenses, británicos y canadienses, sino también a soldados de Australia, Bélgica, Checoslovaquia, Holanda, Francia, Grecia, Nueva Zelanda, Noruega, Rodesia (actual Zimbabue) y Polonia. Más de dos millones de soldados de más de 12 países se prepararon en Reino Unido para la invasión.
Precisión y meticulosidad
La planificación del desembarco fue meticulosa. Los oficiales seleccionaron una noche de luna llena con marea de primavera, condiciones que solo se cumplían en pocos días del mes. Inicialmente, el desembarco estaba programado para el 5 de junio, pero fue pospuesto 24 horas debido al mal tiempo.
El error de Rommel
El comandante alemán en Normandía, Erwin Rommel, estaba tan seguro de que no habría una invasión debido al mal tiempo que se fue a Alemania para celebrar el cumpleaños de su esposa. Esta ausencia coincidió con el inicio de la operación aliada.
Hitler durmiendo
Cuando comenzó la invasión, Adolf Hitler estaba dormido. Sus generales no se atrevieron a tomar decisiones sin su permiso, perdiendo así horas cruciales. Hitler, al despertarse alrededor de las 10 de la mañana, subestimó la gravedad de la situación, creyendo que Alemania podría repeler fácilmente a los aliados.
Omaha, la sangrienta
De las cinco playas elegidas para el desembarco – Sword, Juno, Gold, Omaha y Utah – Omaha fue la más mortífera. Aproximadamente 4.000 soldados murieron o resultaron heridos en esta playa. En contraste, Gold Beach tuvo una tasa de bajas significativamente menor.
Curiosidades bélicas
El HMS Belfast, uno de los buques de guerra involucrados, disparó con tal intensidad que las vibraciones destrozaron los baños de la tripulación. Además, antes del ataque a la batería de Merville, el oficial británico Terence Otway realizó una prueba de seguridad enviando a mujeres de la Fuerza Aérea Auxiliar a los pubs locales para intentar sonsacar información a sus hombres. Ninguno filtró nada.
Estos hechos y anécdotas subrayan la magnitud y la complejidad de la Operación Overlord, recordándonos la valentía y la estrategia que llevaron a la derrota final de la Alemania nazi.
